Todo sobre el lobo
El lobo estuvo antaño muy extendido por toda Europa. Sin embargo, en gran parte de su área de distribución original, sobre todo en Europa Occidental y Central, la especie fue erradicada por el hombre. Gracias a la intensificación de los esfuerzos de conservación y a la prohibición de la caza, las poblaciones de algunos países europeos se están recuperando desde hace varios años, por ejemplo en Italia, Polonia y Croacia. Desde finales de los años 90, el lobo también se ha restablecido en Alemania. Inicialmente originario del Este, el lobo ha pasado a ser autóctono en casi todos los estados federados de Alemania.
Los lobos son animales muy adaptables y se encuentran en las más diversas regiones y hábitats. La mayoría de los lobos viven en los bosques porque, durante siglos, fueron perseguidos y empujados a zonas menos accesibles. Para que los lobos se establezcan en una región, necesitan un suministro adecuado de agua y presas, así como lugares tranquilos donde puedan criar a sus hijos.
Los lobos son los ancestros de nuestros perros domésticos. En algunas razas, como los perros pastores o los huskies, las similitudes son evidentes. A diferencia de los perros domésticos de tipo lobo, los lobos tienen un cuerpo más largo, además de ser más largos de piernas. Los lobos pueden alcanzar una longitud corporal de 100 a 150 centímetros, una altura de hombros de 60 a 90 centímetros y un peso de 30 a 70 kilos, aunque las hembras suelen ser más pequeñas y ligeras que los machos.
Cuánto vive un lobo
Los lobos son carnívoros y se alimentan desde pequeñas presas, como lombrices, hasta animales tan grandes como los alces. Los alces, ciervos, ovejas y cabras constituyen una gran parte de su dieta, pero los mamíferos más pequeños, como los conejos, las liebres y los castores, son todas sus presas. También se alimentan de insectos, frutos secos, frutas y bayas.
Los estudios realizados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el Servicio de Parques Nacionales, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón y la Subdivisión de Pesca y Vida Silvestre del Yukón nos han proporcionado datos sobre las presas primarias y secundarias de los lobos.
Cuando nacen las crías de caribú en Alaska, los lobos cambian su enfoque de las ovejas a estos jóvenes ciervos. Se ha observado que las muertes de ovejas por depredación de los lobos son casi inexistentes en este periodo.
En el Parque Nacional de Jasper, en Alberta (Canadá), la dieta de los lobos de la zona cambia una vez que los ciervos mulares tienen sus crías. Los lobos cambian su estilo de vida de alimentarse de los ciervos mulos adultos para centrarse completamente en las crías.
Los castores son otra fuente de alimento importante para el lobo en esos momentos. En el norte y centro de Canadá, los castores constituyen una gran parte de la dieta total de los lobos que cazan solos mientras intentan encontrar pareja. El castor es el roedor de tamaño ideal para el lobo.
Datos sobre los lobos
Aunque el hombre estuvo a punto de cazar lobos hasta su extinción en los 48 estados inferiores, los lobos grises del norte han vuelto a los Grandes Lagos, el norte de las Rocosas, California y el noroeste del Pacífico. Pero justo cuando Estados Unidos estaba haciendo progresos para los lobos grises, se eliminaron las protecciones. En 2011, el Congreso puso fin a las protecciones en el norte de las Rocosas, y en 2020 la administración Trump despojó a los lobos de sus protecciones críticas de la ESA en todo el país. Los legisladores y extremistas antilobos han estado a la ofensiva desde entonces.
Los lobos desempeñan un papel clave para mantener los ecosistemas saludables. Ayudan a mantener controladas las poblaciones de ciervos y alces, lo que puede beneficiar a muchas otras especies de plantas y animales. Los cadáveres de sus presas también ayudan a redistribuir los nutrientes y a proporcionar alimento a otras especies silvestres, como los osos pardos y los carroñeros. Los científicos están empezando a comprender plenamente los efectos positivos que los lobos tienen en los ecosistemas.
La decisión prematura de la administración Trump de despojar a los lobos grises de su protección federal de la Ley de Especies en Peligro (ESA) fue nada menos que una traición a la vida silvestre y a los defensores que han pasado décadas ayudando a traer a los lobos de vuelta del borde de la extinción.
Qué tamaño tiene un lobo
Los lobos pertenecen a la familia biológica de los cánidos. Los cánidos se caracterizan por su hocico alargado, sus orejas erguidas y sus garras no retráctiles. Además, al igual que otros cánidos, los lobos caminan sobre cuatro dedos sin que sus talones toquen el suelo. En sus patas delanteras, tienen un quinto dedo vestigial que está reducido y no llega al suelo. Los lobos tienen las patas ligeramente más largas que otros cánidos, lo que les permite desplazarse con mayor rapidez. Son animales sociales que viven en manadas de entre 5 y 10 lobos dirigidas por una pareja alfa, formada por un macho y una hembra que se aparean.Especies y subespecies de lobosExiste un amplio debate entre los taxónomos sobre la clasificación de las especies de lobos. Algunas que han sido consideradas como especies separadas se consideran ahora híbridos (el resultado de la reproducción que mezcla dos especies diferentes) o subespecies del lobo gris. Una subespecie es un grupo de individuos de la misma especie que comparten distribución, hábitat, historia, morfología o comportamientos específicos. Hay menos diferencias entre las subespecies que entre las especies.A continuación, algunos tipos de lobos bien conocidos y a menudo debatidos:Hay alrededor de 19 subespecies reconocidas del lobo gris. Estas son sólo algunas subespecies de lobo gris bien conocidas:
